Sumitomo & Multiway | 生産ライン物流の自動化アップグレード、新たな効率的な労働モデルの創出
Date：2025-06-19
デジタル化とインテリジェント化が急速に進展する時代において、企業は競争力と効率の向上を目指して次々と変革とアップグレードを模索しています。Multiway Roboticsは、先進的な無人フォークリフトとスマート物流ソリューションを武器に、世界のトップ500企業である住友グループ（Sumitomo）と提携し、生産ライン物流の自動化アップグレードの成功を支援しました。
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住友は、無人フォークリフトとロボットアームを組み合わせたロボットシステムを導入することで、工場1階の生産ラインにおける缶やバケットの自動的な積み降ろし作業、ならびに空パレットの搬送を実現することを目指しています。この取り組みは、単に生産効率を向上させるだけでなく、人件費の削減、人的操作による誤差やリスクの低減を図るものです。同時に、物流プロセス全体のスマート化を推進し、より効率的で、精度が高く、安全な生産環境の構築を目指しています。
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プロジェクトの要件に基づき、Multiway Robotics は詳細かつ包括的なソリューションを策定しました。本ソリューションには、特殊な作業環境への対応、エリアレイアウトと動線計画、搬送プロセスおよび設備台数、各エリアの配置説明など、様々な要素が含まれています。また、機器の選定、システムの仕様、検収基準、品質保証サービスなどについても明確な規定と綿密な手配を行い、プロジェクト実施のあらゆる段階が規則に基づいて秩序よく進められるよう確保しています。
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機器の選定においては、プロジェクトの主要搬送機器として前進式無人フォークリフト「MW-R20」を採用しました。この車種は優れた性能を有しており、様々な規格の缶やバケットの搬送ニーズを満たす積載能力を備え、あらゆる搬送作業を正確かつ効率的に遂行できます。同時に、本プロジェクトでは、倉庫管理システム（WMS）、スケジューリング管理システム（RCS）、設備管理システム（WCS）、および天眼ビジョンシステム「Horizons」を含む完璧なシステムを導入しています。これらのシステムは連携し、タスクの割り当て、機器の運用管理、在庫管理、貨物の識別および監視に至るまで、物流の全プロセスをスマートに管理し、物流運用の効率と精度を大幅に向上させています。
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プロセス1：手作業による貨物配置の流れ
手作業での貨物配置を行う前に、まずPDAを使って作業指示の申請を行う必要があります。
プロセス2：エレベーター搬送ライン→Eエリア
エレベーターから出てきた空の缶や空のパレットは、搬送ラインの末端まで流れ、天眼ビジョンシステムによって貨物が自動的に認識され（完全に位置が決まった後）、異なる荷物の種類を識別した後、異なる搬送タスクがトリガーされます。
プロセス3：Eエリア→充填エリア／コンベヤライン位置
作業者はPDAを使って空の缶の呼び出し作業指示を出し、ロボットに充填室の1号または2号まで行くよう指定します。ロボットが空の缶を取得し、指定された場所に到着すると、ロボットアームが空の缶の蓋を取り外します。
プロセス4：充填室→Fエリア
充填室内での充填作業が完了した後、作業者はPDAを使って物料情報をスキャン・登録し、缶の番号と紐付けを行います。そして、満缶の搬送作業指示を出し、充填室の位置（1号または2号）を指定します。あるいは、MESシステムから物料情報と満缶のラインオフ搬送作業指示が発行されます。
プロセス5：サンプリングポイントC→エレベーター搬送ライン
粉体を均一に混ぜるために反転機構が作動した後、作業者は缶を取り外してサンプリングを行います。サンプリングが完了すると、作業者はリリースボタンを押し、ロボットが缶を搬送してエレベーター入口の搬送ラインへ運びます。
プロセス6：空パレット：空パレット保管位置W→空パレット搬送ライン
空パレットが必要な場合、作業者はPDAを使って空パレットの呼び出し作業指示を出します。ロボットは空パレット保管位置から一番上の空パレットを取り出し、隣の搬送ラインのプラットフォームに配置します。
無人フォークリフトとそのスマート物流ソリューションを導入することで、住友プロジェクトは異なるエリア間における缶やバケットの効率的な搬送を実現しました。無人フォークリフトはあらかじめ設定されたプログラムとルートに従い、正確にピッキング、運搬、配置など一連の作業を行い、搬送時間を大幅に短縮しました。その結果、資材の流れがスムーズになり、生産ラインの稼働が円滑に進み、全体の生産効率が著しく向上しました。
従来の物流モデルでは、搬送作業に多くの人手が必要であり、作業効率が疲労などの影響を受けやすく、操作の正確性も保証しにくいという制約がありました。しかし、ロボットによる自動搬送を導入することで、これまで複数の作業員が行っていた搬送作業をロボットが効率的かつ安定的に実行できるようになり、人手への依存を減らすとともに、人件費を削減し、さらに作業ミスによる潜在的リスクを回避することが可能となりました。.
プロジェクト現場の特殊な環境、例えば地面の粉塵などの問題は、作業員の健康や設備の運行に悪影響を及ぼす可能性があります。Multiway Robotics のソリューションは、これらの要因を十分に考慮し、それに対する適切な改善措置と防護対策を提案しています。また、ロボットは自動化作業を行う過程で、作業員と潜在的な危険源との接触を効果的に減らし、安全事故の発生確率を低減させ、従業員にとってより安全な作業環境を提供しています。
ロボットと自動化システムの導入は単純に人力を代替するものではなく、作業フローの最適化やリソースの統合を通じて、人と機械の協力作業を実現しました。このモデルでは、従業員は重労働や繰り返しの肉体労働から解放され、設備の監視、保守管理、プロセスの最適化など、より高付加価値な業務に従事することができます。これにより、従業員の仕事の満足度やキャリアの成長の幅が広がり、企業にとってはより多様で効率的な人材チームを構築することができました。
住友（Sumitomo）は、生産ラインの物流自動化アップグレードを実現し、これは同社のインテリジェント化転換の道のりにおける重要な一歩です。このプロジェクトの成功は、住友にとって顕著な経済的効果と業務効率の向上をもたらしただけでなく、業界に貴重な実践的経験と模範となる事例を提供しました。
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